Flerumettet fettsyre
En flerumettet fettsyre er en fettsyre hvor karbonkjeden inneholder mer enn én dobbeltbinding, det vil si at den er umettet på flere steder i karbonkjeden. Hvis fettsyren kun har én dobbeltbinding i karbonkjeden (det vil si er umettet på ett sted), kalles den en enumettet fettsyre.
Av de flerumettede fettsyrene er det først og fremst linol- og alfa-linolensyre som er av størst ernæringsmessig betydning, Årsaken til dette er at disse fettsyrene ikke kan lages i vår egen kropp. De kalles essensielle fettsyrer, og vi må få dem tilført fra kosten.
Linolsyre (18:2 N-6) er en omega-6-fettsyre og alfa-linolensyre (18:3 N-3) er en omega-3-fettsyre. Begge finnes i plantefett som for eksempel soyamargarin, soyaolje, olivenolje etc. Begge disse fettsyrene har kolesterolsenkende effekt.
Flerumettede fettsyrer og helse
Flerumettede fettsyrer, og spesielt de lange omega-3-fettsyrene fra fiskefett, har en rekke positive effekter på helsen:
- Omega-3-fettsyrer kan redusere leddsmerter og morgenstivhet hos pasienter med reumatoid artritt.
- Inntak av fiskeolje kan bedre symptomene ved atopisk eksem.
- Høyt inntak av omega-3-fettsyrer kan redusere blodtrykket og gir lavere fettverdier i blodet.
- Høyt inntak av omega-3-fettsyrer er forbundet med lavere risiko for hjerte- og karsykommer og kreft.