Point blank

Point blank, fra fransk pointé à blanc via engelsk er en militær betegnelse på det området der et skudd midt på en mål på størrelse med et menneske vil treffe, enten det treffer i hodet eller i foten. Fordi et prosjektil vil miste fart og høyde etter at det forlater løpet, er sikter stilt inn slik at det peker litt nedenfor kulebanen ved løpet. Prosjektilet vil derved først stige over siktelinjen og deretter synke ned under. Point blank tilsvarer det området i kulebanen hvor et siktepunkt midt på et menneske vil gi et treff.

Begrepet kan noen ganger oversettes til kloss hold (nær avstand).

Opprinnelse

Det franske pointé à blanc kan oversttes med «pek på det hvite», det vil si den hvite sirkelen i midten av blinken. Utrykket var i utgangspunktet brukt om artilleri, der det viste til avstanden hvor et direkte skudd rett fram ville gi et treff, uten at artilleristene trengte å heve løpet for å avgi krumbaneild.

Utover 1800-tallet ble uttrykket brukt på engelsk i militære kretser for å beskrive banen til prosjektilene ved muskettskyting. Ved innføringen av rifler økte avstandene hvor et våpen kunne treffe en motstander betydelig. Dette gav en stor taktisk fordel, og gjennom hele siste halvdel av 1800-tallet var det en stadig søken etter våpen med lengre rekkevedde, særlig våpen der soldatene i kampens hete kunne gi ild rett fram uten å måtte beregne avstand nøyaktig og stille inn siktene riktig. Detet ledet først til faste metallpatroner, og siden til stadig mindre og lettere prosjektiler, slik hastigheten steg og kulebanene ble flatere.